酵素って何？

人の暮らしを見えないところで支える、酵素についてご紹介します。

酵素とは

酵素は誰もが体のなかにもち、おもに食べ物の消化、吸収を助ける働きをしています。例えばでんぷんは、だ液にふくまれるアミラーゼという酵素によって分解されています。

ほかにもさまざまな働きをする酵素があり、その種類はなんと3,000以上。私たちは、酵素なくしては生きていけないのです。

酵素と食べ物

酵素は新鮮な野菜や刺身、生卵などの食べ物にも含まれています。酵素の働きによって作られるお味噌、醤油、お酒、納豆、ヨーグルトなどにも多量に含まれています。

人間が生成できる酵素の量には限りがあります。また、飲酒やたばこ、ストレスによって、酵素は消費されます。そのため食物からも、補給する必要があるのです。

酵素と暮らし

多くの科学者が酵素の力を研究し、現在では生活の身近なところにも酵素は使われています。洗剤や歯磨き粉、最近は化粧品、薬品にも利用されるようになりました。

酵素は体のなかだけでなく、毎日の暮らしのさまざまなシーンで、私たちを支えてくれているのです。